Tiago Apolónia prateado
no Open da Croácia

Tiago Apolónia (na foto) conquistou, em Zagreb, a medalha de prata na competição de sub-21 do Open da Croácia, o primeiro torneio do presente ano do Pro Tour (circuito profissional) da Federação Internacional de Ténis de Mesa.

O atleta português apenas foi travado na final pelo sul-coreano Cho Eon Rae, perdendo com o 71º jogador mundial em cinco sets (4-11, 8-11, 9-11, 11-3, 4-11).

Para chegar ao encontro da discussão do título, o jovem mesatenista da equipa alemã do FC Saarbrucken (168º do Mundo) venceu, sucessivamente, o sérvio Marko Jevtovic (11-5, 11-9, 11-5, 7-11, 10-12, 11-7), o francês Emmanuel Lebesson (9-11, 5-11, 7-11, 11-5, 11-9, 12-10, 11-4), o sul-coreano Ha Jin Min (12-10, 11-5, 11-8, 11-6) e o russo Artur Grigoryev (11-6, 7-11, 11-4, 11-6, 11-9). Nestes jogos, destaque para o sucesso diante de Lebesson, um jogador que, recorde-se, vencera Apolónia no recente Portugal-França realizado em Lisboa.

Marcos Freitas, por sua vez, não jogou a competição destinada a este escalão, devido a uma gripe da qual já se vinha ressentindo desde o início do evento e que o tinha prejudicado na prova absoluta.

Refira-se ainda que João Monteiro, Tiago Apolónia e Marcos Freitas ficaram pelo qualifying no torneio principal.

TEXTO: ANTÓNIO VIEIRA PACHECO
FOTO CEDIDA: POR TIAGO OLIVEIRA

Ponta do Pargo recebe Selecção feminina

A Selecção Nacional feminina recebe a sua congénere inglesa, no próximo dia 6 de Fevereiro, no Ginásio do Centro Cívico da Ponta do Pargo (na foto), no primeiro encontro de acesso à I Divisão do Europeu'2007, marcado para Belgrado (Sérvia) de 25 de Março a 1 de Abril.

Recorde-se que a equipa portuguesa fez a sua estreia na Pérola do Atlântico, nos passados dias 14 e 15 de Outubro, em Câmara de Lobos, na segunda fase de qualificação para o Campeonato da Europa, onde conseguiu o apuramento para as meias-finais da Challenge Division. Depois, Portugal foi batido (0-3) pela França, a 23 de Novembro de 2006, na Ponta do Sol, resultado que se repetiu na segunda mão, enquanto a Inglaterra foi eliminada pela Holanda.

A visita portuguesa a terras inglesas está agendada para 13 de Fevereiro.

TEXTO: ANTÓNIO VIEIRA PACHECO

FOTO. CEDIDA PELA ADC PONTA DO PARGO

Delegação brasileira estagia na Madeira

Uma delegação da Associação Desportiva dos Mesatenistas de Marília (estado de São Paulo, Brasil), formada por sete elementos (na foto), chega hoje à Madeira para estagiar com os mesatenistas do Centro de Treino de Alto Rendimento até o próximo dia 25.

Esta comitiva brasileira, que vem de realizar outro estágio no Levallois Sporting Club Tennis de Table (França), é composta pelos atletas Arthur Requejo, Yuri Bavaresco, Lívia Gomes e Lívia Mizobuchi, bem como pelo treinador Edinilson Moura, pelo coordenador técnico Nelson Machado e ainda pela pedagoga Adriana Guimarães Machado.

Refira-se que Nelson Machado esteve na Madeira em 2004, com outra delegação da ADM Marília que participou na oitava edição do Open Internacional da Madeira, altura em que foi assinado um protocolo de colaboração desportiva entre este clube sul-americano e a Associação de Ténis de Mesa da Madeira.

No âmbito deste protocolo, por exemplo, os atletas André Teixeira e Vitaly Efimov, acompanhados pelo técnico Xiao Daili, participaram em Setembro de 2005 em Guarujá (igualmente no estado de São Paulo) no III Open Internacional do Brasil de Jovens, tendo também efectuado, nos dias que antecederam este evento, um estágio na cidade de Marília.

TEXTO: ANTÓNIO VIEIRA PACHECO
FOTO: CEDIDA PELA ASSOCIAÇÃO DE TÉNIS DE MESA DA MADEIRA

Portugal superado pela França

Portugal não foi capaz de contrariar o favoritismo da França, em Lisboa, na segunda partida das meias-finais da Challenge Division de qualificação para o Europeu'2007, perdendo (1-3, depois do tangencial 2-3 da primeira mão em Tours) diante de uma selecção que foi campeã do Velho Continente em três ocasiões) (1984, 1994 e 1998).

O seleccionador nacional de França, Michal Gadal, chamou pela primeira vez nesta qualificação Damien Eloi (30.º mundial) e apresentou outra vez Patrick Chila (o grandes responsável pelo triunfo em França e outra vez na capital portuguesa) e Emmanuel Lebesson (decisivo também nesta eliminatória, pois ganhou no seu país a Marcos Freitas e em Portugal a Tiago Apolónia).

Para além da qualidade e da muita experiência do conjunto francês, a jovem talentosa equipa portuguesa, formada por João Pedro Monteiro (nas fotos), Tiago Apolónia e Marcos Freitas, denotou alguma inexperiência internacional a este nível, sobretudo nos momentos decisivos. Foi a maior rodagem dos jogadores gauleses que o ditou o triunfo da França nesta eliminatória. O sucesso de Lebesson sobre Tiago Apolónia foi meio caminho para o exito da gaulês, pois se o jovem português tivesse conseguido a vitória na terceira partida o rumo dos acontecimentos poderia ter sido diferente.

O único ponto português foi assinado por João Pedro Monteiro no singular de abertura. O número um português na hierarquia mundial (114.º) dominou Eloi, em cinco sets, conseguindo uma das mais importantes vitórias da sua carreira.

Apesar de não ter conseguido a qualificação, Portugal ainda dispõe de outra oportunidade para integrar a elite do Velho Continente no Europeu da Sérvia, em Belgrado, de 25 de Março a 1 de Abril, diante da Itália em 6 e 13 de Fevereiro.

Eis os parciais do Portugal, 1-França, 3: João Pedro Monteiro v. Damien Eloi, 11-9, 7-11, 11-5, 6-11, 11-4; Marcos Freitas p. Patrick Chila, 6-11, 12-10, 5-11, 8-11; Tiago Apolónia p. Emmnauel Lebesson, 9-11, 8-11, 11-9, 10-12; João Pedro Monteiro p. Patrick Chila, 3-11, 5-11, 9-11.

TEXTO: ANTÓNIO VIEIRA PACHECO
FOTO: CEDIDA POR JOÃO PEDRO MONTEIRO

Sem surpresas a convocatória portuguesa

O seleccionador nacional, Fernando Gomes, continua a depositar total confiança em João Pedro Monteiro, Tiago Apolónia, Marcos Freitas (na foto) e Énio Mendes, os mesmos jogadores que estiveram muito perto de contrariar o favoritismo dos franceses no encontro da primeira mão das meias-finais da Division Challenge de qualificação para o Europeu'2007.

Será este quarteto que no próximo dia 9 recebe os gauleses no Multidesportivo de Alvalade, em Lisboa, na segunda mão de uma eliminatória que decide o apuramento para a I Divisão do Europeu, que se realiza, de 25 de Março a 1 de Abril, em Belgrado (Sérvia).

Com a França em vantagem (3-2), o seleccionado português terá de vencer, mas no caso de a vitória da representação portuguesa ser também por 3-2, seguirá em frente a equipa que tiver melhor "set-average".

Apesar de Portugal ter perdido na primeira partida, Fernando Gomes está confiante e acredita ter argumentos para ganhar a eliminatória: "O nosso objectivo para este encontro é conseguir a qualificação para a I Divisão do Europeu deste ano. Julgo que temos equipa para vencer a França, apesar de o nosso adversário se apresentar na máxima força. Apoiados pelo nosso público, acredito que poderemos bater os franceses e garantir a presença na I Divisão".

"O que mais temo na equipa francesa é a experiência do Damien Eloi e do Patrick Chila, pois ambos estão habituados a encontros decisivos", sublinhou Fernando Gomes. "A convocatória do Eloi e do Chila, que não jogaram a primeira fase desta qualificação, é um claro sinal de respeito pela nossa jovem selecção. O próprio DTN francês disse que apostava nestes dois atletas para regressar à I Divisão, pois manifestou-se agradado com o valor de uma talentosa e jovem equipa portuguesa".

Fernando Gomes faz ainda questão de lembrar que "a Selecção Nacional, apesar de ser muito jovem, poderá surpreender qualquer formação europeia". E, a concluir, deixou o seguinte exemplo: "Já na época passada, no Campeonato do Mundo, a representação portuguesa ganhou à Hungria, um país com grandes tradições no ténis de mesa mundial. Recordo que esse país já se sagrou campeão do Mundo".

TEXTO: ANTÓNIO VIEIRA PACHECO
FOTO: CEDIDA PELA ASSOCIAÇÃO DE TÉNIS DE MESA DA MADEIRA